Zichy József a család ún. seregélyesi ágából Pozsonyban született 1841. november 13-án, és ugyanott halt meg 1924. november 11-én.
1870 -1872 között az első fiumei kormányzó. Fiuméban van egy Zichy móló, ő a névadó. 1872 -1875 között földművelés-, ipar-és kereskedelemügyi, részben egyidejűleg közmunka- és közlekedésügyi miniszter.
Mindkét útinapló azonos szerző, Zichy József műve. Az első útinapló az 1875-76-os ázsiai, a második az egy évvel későbbi, 1877-es amerikai út során íródott.
Valódi útleírások, a legjobb fajtából, két olyan úté, melyek nem voltak túlélőtúrák, hanem jó anyagi háttérrel rendelkező, ambíciózus fiatalemberek jövőre készülő, egészségesen vállalkozó szellemű, hosszú utazásai hajón, kocsin, gyaloghintón, ló-és teveháton.
